Historia volcánica de las islas Hawái Las islas Hawái son un popular destino turístico con una rica cultura e historia. Toda la belleza que encontramos aquí es resultado de la constante formación y modelado provocado por las erupciones volcánicas. Hawái forma parte de la cadena de montañas submarinas de Hawái-Emperador, que se extiende casi 4.000 millas a través del Pacífico. Las islas se encuentran cerca del punto caliente de Hawái, un tubo de lava que se extiende directamente desde el núcleo de la Tierra hasta Hawái.
Actualmente, hay seis volcanes activos en Hawái. La Isla Grande alberga cuatro de ellos: Mauna Kea, Kilauea, Mauna Loa y Hualalai. Haleakala, en la isla de Maui, es otro de ellos. El sexto es un volcán submarino llamado Lo'ihi, que se encuentra bajo el nivel del mar en las aguas al sureste de la isla de Hawái. También hay volcanes inactivos en todas las islas que no han entrado en erupción durante miles o millones de años, pero aún se pueden ver como montañas dramáticas que emergen del mar. Estos incluyen Kohala en la Isla Grande y Le'ahi (Diamond Head) en Oahu.
Los numerosos volcanes de Hawái también son parte integral de la historia y la cultura nativa hawaiana. Relatos orales transmitidos de generación en generación hablan de la diosa Pele, quien viajó a las islas en busca de un nuevo hogar. Decidió que el cráter Halemaumau, en la cumbre de Kilauea, era adecuado, y desde allí comenzó a crear nueva tierra mientras destruía la antigua. Pele es responsable de la actividad volcánica de las islas y sigue siendo una presencia respetada y vital en Hawái en la actualidad.
Los volcanes de Hawái Veamos los principales volcanes en y alrededor de Hawái. Ya sea que estés planeando una visita y quieras ver de cerca un lago de lava, o simplemente quieras aprender más sobre el poder y la belleza de estas cumbres a veces incandescentes, cualquiera de los siguientes lugares vale la pena explorar en persona o en línea.
La mayoría de ellos se encuentran en la Isla Grande de Hawái, cerca de las dos principales ciudades, Hilo y Kona. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) monitorea todos los volcanes activos. Sus estaciones de observación volcánica hawaiana proveen un mejor entendimiento de las fuerzas naturales en acción y alertan al público en caso de erupción.
Kilauea El volcán Kilauea es un buen lugar para comenzar, ya que se encuentra en el centro de la historia de creación hawaiana. Como mencionamos anteriormente, este es el lugar donde la diosa Pele se estableció por primera vez en Hawái, y el cráter Halema'uma es su hogar. Kilauea es una caldera y uno de los volcanes más activos del mundo. Su Zona de Rift Este estuvo casi constantemente activa entre 1983 y 2018, y ha experimentado docenas de erupciones en los últimos siglos.
Mauna Loa Mauna Loa es otro famoso volcán hawaiano. Este volcán constituye la mayor parte de la masa terrestre de la Isla Grande y, junto con Kilauea, se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. Se considera el volcán más grande de la Tierra en términos de masa y volumen. Es una vista impresionante. La última erupción de Mauna Loa ocurrió en 1984, y según las estimaciones del USGS, ha tenido erupciones constantes durante los últimos 700.000 años.
Mauna Kea Aunque no es tan activo como los otros volcanes de la Isla Grande, Mauna Kea sigue siendo impresionante. Es el volcán más alto de Hawái y supera la altura del Everest si medimos desde el fondo del mar hasta la cumbre. También se cree que es el único volcán hawaiano que tuvo glaciares durante la última edad de hielo. Recomendamos hacer un viaje en coche hasta la cima, ya que podrás disfrutar de vistas increíbles de toda la isla.
Haleakala Haleakala es otro volcán activo que domina la parte sur de la isla de Maui. Ha tenido alrededor de diez erupciones en los últimos mil años, siendo las últimas corrientes de lava hace entre 400 y 600 años. Si puedes madrugar y llegar a la cumbre para ver el amanecer, estarás experimentando un poco de magia isleña. El Parque Nacional Haleakala es una excelente manera de apreciar el paisaje único y los efectos volcánicos que esta montaña mística ha tenido en Maui.
Hualalai Este es un volcán menos conocido pero aún bastante activo (en términos geológicos) en la Isla Grande. La erupción más reciente ocurrió en 1801 y produjo suficiente flujo de lava como para llegar al océano. Este es un lugar ideal para caminar sobre antiguos flujos de lava y apreciar los efectos dramáticos que estos pueden tener en el paisaje circundante.
Lo'ihi Aunque técnicamente no se puede visitar Lo'ihi, vale la pena mencionarlo aquí debido al ejemplo que proporciona sobre cómo nacieron las Islas Hawái. Este es un volcán submarino, lo que significa que está completamente debajo del nivel del mar. Sin embargo, ha entrado en erupción alrededor de diez veces en los últimos mil años y eventualmente se convertirá en otra isla cuando suficiente lava se haya enfriado, acumulado y penetrado en la superficie. Lo'ihi es un ejemplo vivo de cómo las islas existían antes de emerger del mar.
Los volcanes han dado forma a gran parte de la superficie terrestre y han cautivado a la humanidad a lo largo de toda nuestra evolución. Hawái alberga algunos de los volcanes más activos del mundo, que ofrecen la oportunidad de presenciar sus poderosas fuerzas en acción. Estas cumbres volcánicas son reverenciadas por los nativos hawaianos y siguen siendo los guardianes de este paraíso moderno. Si tienes la suerte de visitar Hawái, te recomendamos que te acerques y te familiarices con cualquiera de ellos.